Могучие дубы могут простоять почти тысячелетие даже в суровых условиях. Радиоуглеродное датирование показало, что самое старое дерево твердых пород умеренного климата в мире находится на крутом скалистом склоне в отдаленном горном поясе Средиземного моря.
Здесь, на этой каменистой пропасти в Италии, живет сообщество вековых деревьев. И один из этих дубов выдерживал отрицательные температуры, снежные бури, сильные ветры и засуху на протяжении более девяти веков, или 934 ± 65 лет, если быть точным. Даже на большой высоте — более 1000 метров над уровнем моря — кажется, что некоторые лиственные породы могут выжить намного дольше, чем мы думали. «Эти долгоживущие деревья — свидетели нашего прошлого», — говорит Лучио Калькагниле из Университета Саленто, Италия.
«История нашего климата, солнечной активности, человеческого воздействия на окружающую среду записана в их кольцах, и мы уверены, что в будущем будут сделаны и другие важные открытия». Каким бы замечательным он ни был, этот дуб на самом деле не самое старое дерево на нашей планете и даже не самое старое дерево лиственных пород. Известно, что при правильных условиях древесина хвойных пород вечнозеленых хвойных деревьев простаивает несколько тысяч лет, в то время как цветущие деревья с внутренней частью из твердой древесины имеют тенденцию гнить через несколько столетий.
Дубы живут дольше, чем большинство их собратьев, но период времени все еще остается предметом споров, особенно в зависимости от областей. Например, возраст цветущих деревьев превышает тысячу лет в тропических лесах Амазонки и саванне тропической Африки, но в районах с умеренной погодой их максимальный возраст более неопределенный.
В прошлом подсчет колец деревьев выявил очень большие дубы умеренного пояса в Швейцарии, Боснии и Швеции, которым было примерно 930, 866 и 600 лет соответственно. Но определение возраста дерева с использованием его колец или части его ядра не является точным перекрестным анализом, и некоторые думают, что при использовании такого метода мы могли бы переоценить истинный возраст дубов.
Радиоуглеродное датирование может быть лучшим подходом. Этот метод уже подтвердил, что двум старым дубам в Румынии около 645 лет. Собирая образцы деградированной древесины из полых стволов пяти больших дубов в горах национального парка Аспромонте на юге Италии, исследователи снова проверили этот метод.
«В дендрологической лаборатории мы провели тщательный стереоскопический скрининг, чтобы определить самые старые кольца в наших образцах», — объясняют авторы в пресс-релизе. «Учитывая очень узкие размеры колец, нам пришлось использовать скальпель для сбора».
Их анализ показывает, что даже на таких больших высотах дубы Аспромонте являются одними из самых старых образцов умеренного климата в мире — все пять дубов имеют возраст от 570 до 934 лет. А самый маленький дуб — дуб со сломанной верхушкой, был самым старым из них. Это дерево по прозвищу Деметра росло примерно на 0,4 мм в год, что говорит о крайнем долголетии. Вы также можете почитать о Шервудском лесу и старейших дубах Европы в отдельной статье.
«Что делает скальные дубы Аспромонте уникальными, так это не только необычайный возраст Деметры, но и экологическая ниша, которую занимают деревья. Она резко отличается от равнинных и холмистых территорий в центральной и северной Европе, где были найдены другие старые дубы», пишут авторы.
Чрезвычайный возраст Деметры означает, что дуб простоял на 300 лет дольше, чем два других лиственных дерева умеренного пояса (на этот раз буки), которые были датированы примерно 620 годами. Авторы говорят, что этот долгий жизненный цикл в отдаленном национальном парке является напоминанием о том, что природа может процветать на протяжении тысячелетий, учитывая пространство и время. Как ее тезка, греческая мифологическая богиня урожая и плодородия Земли, Деметра во многих отношениях является воплощением самой природы.
Читайте далее: Самое большое в мире деревь кешью.
